The Athletic撰寫深度文章，談到了拉特克利夫爵士想要在曼聯(lián)搞“曼城化”的策略，但殘酷的現(xiàn)實(shí)是，曼聯(lián)仍在漂泊……
拉特克利夫爵士掌控將曼聯(lián)俱樂部帶回“頂級(jí)行列”這一使命，如今已快過去兩年。
他表示，鑒于過去十年曼聯(lián)的衰落與迷茫，這并非一蹴而就之事。這不是按下開關(guān)或揮動(dòng)魔杖就能解決的。拉特克利夫爵士對(duì)BBC說：“我們必須穩(wěn)步找到正確的解決方案，而不是急于求成走向錯(cuò)誤的方向。”
拉特克利夫毫不掩飾地將曼城設(shè)定為曼聯(lián)必須效仿的標(biāo)桿：首先在賽場(chǎng)外，要復(fù)制曼城“非常合理的架構(gòu)”和“充滿競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境”；在賽場(chǎng)上，他認(rèn)為瓜迪奧拉的球隊(duì)踢出了“我見過的最精彩的足球”。
相關(guān)的工作早早展開。甚至在2024年2月首次收購(gòu)27.7%的股份之前，拉特克利夫就完成了他的首個(gè)重要任命，說服曼城的首席足球運(yùn)營(yíng)官貝拉達(dá)擔(dān)任曼聯(lián)新管理層的首席執(zhí)行官。
這一舉動(dòng)廣受贊譽(yù)，畢竟在過去十年曼城崛起的背后，貝拉達(dá)在頂級(jí)運(yùn)營(yíng)者和智囊團(tuán)中頗具聲望。當(dāng)時(shí)，一位足球行業(yè)的資深人士告訴《The Athletic》，這是曼聯(lián)十年來“首個(gè)真正具有精英水準(zhǔn)的舉措”。另一位更是稱這是自2003年簽下年輕的C羅以來，曼聯(lián)最出色的簽約。
這一任命確定后，另一位前曼城高管也加入了曼聯(lián)：威爾考克斯，他在前往南安普頓擔(dān)任體育總監(jiān)之前，曾在曼城擔(dān)任了六年的青訓(xùn)學(xué)院院長(zhǎng)。威爾考克斯加入曼聯(lián)擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)，在另一位新成員阿什沃思被邊緣化并離職后，他迅速晉升為體育總監(jiān)。
老特拉福德涌入的前曼城員工不止這些。2024年9月，曼聯(lián)需要一位新的表現(xiàn)總監(jiān)，于是找到了在曼城擔(dān)任類似職位11年的山姆·埃里斯；尼克·考克斯離開曼聯(lián)前往埃弗頓后，曼聯(lián)需要一位新的青訓(xùn)學(xué)院院長(zhǎng)，便聘請(qǐng)了史蒂夫·托皮，他在布倫特福德任職之前，曾在曼城青訓(xùn)學(xué)院擔(dān)任了大約十年的教練；曼聯(lián)為U21梯隊(duì)尋找另一名教練時(shí)，聘請(qǐng)了威爾考克斯在布萊克本的前隊(duì)友艾倫·賴特，他曾在曼城青訓(xùn)學(xué)院執(zhí)教十年；他們的新任首席公關(guān)官此前在城市足球集團(tuán)從事營(yíng)銷、公關(guān)和企業(yè)事務(wù)工作長(zhǎng)達(dá)八年。
這一現(xiàn)象有兩個(gè)方面。其一，過去十年曼城在足球和商業(yè)運(yùn)營(yíng)方面的卓越表現(xiàn)，其架構(gòu)在不同部門都積累了豐富的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)，包括招募、運(yùn)動(dòng)科學(xué)、青訓(xùn)學(xué)院、商業(yè)等。而曼聯(lián)和其他俱樂部在這方面則落后了。關(guān)于曼城在2009年至2018年間的商業(yè)運(yùn)營(yíng)，至少有115個(gè)懸而未決的問題，俱樂部否認(rèn)有任何不當(dāng)行為。但在足球行業(yè)內(nèi)，人們對(duì)他們的運(yùn)營(yíng)方式以及在瓜迪奧拉帶領(lǐng)下賽場(chǎng)上的卓越表現(xiàn)極為欽佩。
眾多俱樂部都試圖從曼城挖走員工，而且往往給予更高級(jí)別的職位。南安普頓當(dāng)時(shí)聘請(qǐng)喬·希爾茲擔(dān)任高級(jí)招募主管，以及威爾考克斯擔(dān)任體育總監(jiān)，就是“曼城化”的典型例子。
近年來，從切爾西到博爾頓和索爾福德城等許多其他俱樂部，在行政、招募、運(yùn)動(dòng)科學(xué)或教練等層面都做出了類似的任命。就在昨天，熱刺宣布任命前曼城高管卡洛斯·拉斐爾·莫爾森為足球運(yùn)營(yíng)總監(jiān)。
自從投資曼聯(lián)以來，拉特克利夫在幾乎每一次媒體采訪中都提到，有必要努力效仿曼城的做法。在一次與記者的訪談中，他列舉歐洲精英俱樂部時(shí)，開玩笑說很難將曼城的名字與皇馬、巴薩、拜仁和巴黎圣日耳曼相提并論。但從他頻繁提及曼城來看，似乎也并非那么難以啟齒。
不過，“曼城化”這個(gè)標(biāo)簽并不完全貼切。曼聯(lián)任命了前曼城的高管和教練，但似乎并非要照搬他們的商業(yè)模式，甚至也不是照搬足球模式。例如，曼城和城市足球集團(tuán)模式的支柱之一是多俱樂部所有權(quán)。拉特克利夫的英力士體育公司擁有法國(guó)俱樂部尼斯和瑞士俱樂部洛桑體育，但他并未利用這些現(xiàn)有聯(lián)系將它們與曼聯(lián)整合，而是打算出售這兩家俱樂部。
又一場(chǎng)曼市德比即將到來。最大的問題是，這些任命是否讓曼聯(lián)更接近拉特克利夫所宣稱的將曼城“拉下王座”的目標(biāo)。利物浦上賽季做到了這一點(diǎn)，贏得了英超冠軍；阿森納目前領(lǐng)先曼城6分，但曼聯(lián)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不在競(jìng)爭(zhēng)行列。
通常，球隊(duì)在賽場(chǎng)上的失利責(zé)任歸咎于教練和球員，當(dāng)然還有老板。就曼聯(lián)而言，指的是格雷澤家族，而不僅僅是拉特克利夫。但阿莫林在14個(gè)月的執(zhí)教后突然下課，這使得人們將焦點(diǎn)更多地集中在2024年底主導(dǎo)教練任命的貝拉達(dá)，以及與阿莫林發(fā)生沖突的威爾考克斯身上。
前曼聯(lián)中場(chǎng)斯科爾斯最近對(duì)《泰晤士報(bào)》表示：“你看威爾考克斯、貝拉達(dá)和其他曾在曼城工作過的人。曼城長(zhǎng)期以來一直很成功，所以想要借鑒他們的一些經(jīng)驗(yàn)是可以理解的，但這可能并非真正的曼聯(lián)人所期望的，球迷可能也不希望這樣。”
這很容易反駁：如果某人適合這份工作，那么他曾為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手工作這一點(diǎn)根本無關(guān)緊要；甚至這可能還被視為一個(gè)優(yōu)勢(shì)。另一方面，對(duì)于像卡里克這樣曾在曼聯(lián)工作過的人來說也是一樣的道理。“曾在曼聯(lián)弗格森爵士麾下踢球”和“曾在貝拉達(dá)手下工作”都不應(yīng)該作為任職的先決條件。
教練任命的成功與否往往純粹以成績(jī)來評(píng)判。首席執(zhí)行官的表現(xiàn)則要難評(píng)估得多，因?yàn)檫@個(gè)角色涉及整個(gè)業(yè)務(wù)的方方面面，足球總監(jiān)也是如此。如果說像拉門斯、姆伯莫、庫(kù)尼亞、舍什科、多爾古，以及年輕后衛(wèi)海文這樣的引援應(yīng)該從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度來評(píng)判，對(duì)俱樂部訓(xùn)練設(shè)施升級(jí)的投資也是如此，那么顯然對(duì)威爾考克斯作為足球總監(jiān)的表現(xiàn)評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)也是如此。
拉特克利夫參與曼聯(lián)事務(wù)的頭兩年，也就是貝拉達(dá)擔(dān)任首席執(zhí)行官的頭18個(gè)月，實(shí)際表現(xiàn)上，依然延續(xù)了弗格森和大衛(wèi)·吉爾退休后一直困擾曼聯(lián)的反復(fù)無常：2024年夏天留用滕哈赫，結(jié)果在賽季開始不到三個(gè)月就將其解雇；聘請(qǐng)阿什沃思擔(dān)任體育總監(jiān)，結(jié)果不到七個(gè)月就與他分道揚(yáng)鑣；違背阿什沃思的建議聘請(qǐng)阿莫林擔(dān)任教練，結(jié)果14個(gè)月就將其解雇。
拉特克利夫聲稱知道自己想把曼聯(lián)帶向何方，但到目前為止，幾乎沒有跡象表明他和新管理層的其他成員清楚該如何實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
還記得拉特克利夫在2024年初堅(jiān)稱，由足球主管領(lǐng)導(dǎo)的新管理團(tuán)隊(duì)將確定曼聯(lián)應(yīng)有的比賽風(fēng)格，“教練必須按照這種風(fēng)格執(zhí)教”嗎？
他還說：“看看曼城，旗下11支球隊(duì)都按照相同的模式踢球，我們也需要這樣做?！?/p>
在這種背景下，他們后續(xù)任命阿莫林就顯得毫無意義。阿莫林并沒有遵循曼聯(lián)現(xiàn)有的理念，而是在14個(gè)月里痛苦地試圖在一線隊(duì)推行他偏愛的3-4-3陣型，但收效甚微，而威爾考克斯和俱樂部的青年隊(duì)教練則試圖在青訓(xùn)層面統(tǒng)一比賽風(fēng)格。
上周，在阿莫林被解雇后短暫臨時(shí)執(zhí)教一線隊(duì)的弗萊徹解釋說，他在執(zhí)教U18梯隊(duì)時(shí)采用四后衛(wèi)陣型，因?yàn)椤斑@是俱樂部認(rèn)為最有利于培養(yǎng)球員的風(fēng)格和體系”。
這表明了，或許曼聯(lián)終究還是存在一個(gè)總體的愿景，不僅等待著本賽季剩余時(shí)間執(zhí)教一線隊(duì)的卡里克去實(shí)施，還將影響到長(zhǎng)期教練人選的決策。
說到底，“曼城化”這個(gè)標(biāo)簽還是不太合適。與其說這是在模仿鄰居，不如說是遵循長(zhǎng)期以來在青訓(xùn)發(fā)展領(lǐng)域最佳的實(shí)踐做法。
近年來老特拉福德出現(xiàn)的諸多問題，歸根結(jié)底是因?yàn)樵?010年代，曼城和其他俱樂部實(shí)現(xiàn)了現(xiàn)代化，并且確立了某種塑造其引援和比賽風(fēng)格的特色，而曼聯(lián)在格雷澤家族的掌控下卻多年來一直漂泊不定。
在過去十年里，曼聯(lián)官員有時(shí)會(huì)對(duì)他們落后于曼城或利物浦的說法一笑了之。還有些時(shí)候，在對(duì)招募部門、青訓(xùn)學(xué)院或數(shù)據(jù)部門進(jìn)行了姍姍來遲的調(diào)整后，他們會(huì)說服自己已經(jīng)重回領(lǐng)先地位，但兩三年后，卻又再次發(fā)現(xiàn)并非如此。
那句關(guān)于穩(wěn)步找到正確解決方案，而不是急于求成走向錯(cuò)誤方向的話很有吸引力。在又一場(chǎng)曼市德比到來的時(shí)候，曼聯(lián)依然作為不被看好的一方，由又一位臨時(shí)教練帶隊(duì)，這鮮明地表明，在拉特克利夫影響下的頭兩年，曼聯(lián)浪費(fèi)了太多時(shí)間和金錢，從一個(gè)錯(cuò)誤的解決方案走向另一個(gè)錯(cuò)誤的解決方案，并且向曾經(jīng)被自己輕視的鄰居尋求著靈感。
